플린트코 건설의 부족 관계 관리자를 만나보세요

샤히르 나비드– 다우존스 인턴, 앨버커키 비즈니스 퍼스트

2023년 7월 18일

1988년, 버넬 체이스는 인디언 내셔널 파이널스 로데오 예선 진출자로서 매직의 땅(뉴멕시코주)에 입성했다.

35년 후, 그녀는 뉴멕시코주 원주민을 위한 사업 개발의 최전선에 서게 되었다.

체이스는 몬태나주 포트 벨크냅 출신의 그로스-벤트레 부족 등록 구성원으로, 아시니보인과 만단 혈통을 지녔다. 지난 29년간 그녀는플린트코 건설의 부족 관계 관리자로 근무해왔으며,해당 기업은 2013년 알베리치 코퍼레이션에 인수되기 전까지 미국 최대 규모의 원주민 소유 건설사 중 하나였다.

2010년 뉴멕시코로 영구 이주한 후 체이스는 인디언 지역(인디언 카운티)의 비즈니스 및 인프라 개발 과정에서 원주민들에게 "의자 한 자리를 마련해 주는 것"을 자신의 사명으로 삼았다고 말했다.

그녀는 현재뉴멕시코 아메리칸 인디언 상공회의소(AICCNM)의 의장이며, 원주민 여성 기업 역량 강화에 주력하는 비영리 단체인네이티브 우먼 리드의 초대 이사회 의장을 맡고 있습니다.

앨버커키 비즈니스 퍼스트는 체이스와 만나 네이티브 우먼 리드와 플린트코를 위한 그녀의 프로젝트와 계획, 그리고 오늘날 아메리카 원주민 비즈니스 커뮤니티가 직면한 도전 과제에 대해 논의했다.

인터뷰는 명확성과 간결성을 위해 편집되었습니다.

앨버커키 비즈니스 퍼스트: 플린트코에서 현재 및 향후 진행 중인 프로젝트는 무엇인가요?

버넬 체이스:저는 플린트코를 위해 인디언 보건 의료 서비스 업무에 계속 집중하고 있습니다. 향후 7년간 남서부 지역에서 20억 달러 규모의 인디언 보건 서비스 사업이 예정되어 있습니다. 현재 저는 대규모 설계-시공 일괄 의료 센터를 추진 중입니다. 플린트코에는 재생 에너지 부문이 있는데, 저는 이 부문에 진출하여 원천에 따라 구성 요소를 설치하는 데 어떻게 도움을 줄 수 있는지 측면에서 부족들에게 가장 큰 가치를 제공할 수 있는 방안을 모색하고 있습니다. 저는 우리 부족 구성원과 기업들이 장기간에 걸쳐 시스템을 설치, 운영, 유지하는 데 필요한 사항을 이해하도록 돕고자 합니다. 다양한 재생 에너지원을 통해 부족과 구성원들에게 얼마나 많은 기회가 있는지 확인하고, 우리가 스스로 그 에너지원을 관리할 수 있도록 보장하고 싶습니다.

플린트코에서 부족 관계 관리자로서 부족 구성원들의 요구를 어떻게 충족시켜 왔나요?상상하시다시피 쉽지 않은 일입니다. 인디언 사업주들은 종종 자신의 일부 업무를 타인에게 넘기는 데 어려움을 겪습니다. 개념 자체는 간단해 보이지만, 특히 가장인 경우 개인이 그렇게 하도록 설득하는 것은 정말 어려운 일입니다. 접근 방식은 전략적이고 장기적이어야 합니다. 우리는 고객과 함께 앉아 그들이 요구하는 사항의 전모를 이해하도록 돕습니다. 그들이 계획에 '예'라고 답하면 그때서야 진행합니다. 우리는 더 이상 정부가 그랬던 것처럼 부족들과 일하지 않습니다. 과거에는 '이것이 여러분이 받을 것'이며 '어떻게 받을지', '언제 받을지'를 일방적으로 통보받는 입장이었습니다. 그런 시대는 끝났습니다. 우리 부족들은 경영 감각을 키워가고 있으며, 자금을 조달하고 보조금 신청서를 작성하며 정부 사업을 보완할 수 있게 되었습니다. 그렇게 함으로써 이제 그들은 협상 테이블에서 목소리를 낼 수 있게 되었습니다.

AICCNM 의장으로서의 계획은 무엇입니까? 주로회원들을 위해 내무부 산하 인디언 사무국(BIA), 인디언 보건 서비스(IHS), 개간국(Bureau of Reclamation) 등과 협력할 수 있는 기회, 특히 계약 기회를 발굴하는 것입니다. 뉴멕시코주는 정부 지원이 매우 활발한 주입니다. 개간국은 15억 달러 규모의 수자원 정착 사업을 진행 중입니다. 우리는 회원사와 고객사가 이러한 기회에 참여할 수 있도록 지원하고자 합니다. 또한 성장 중인 기업들이 경험이 부족한 분야를 보완하고 기업 간 협력을 적극 추진할 수 있도록 돕겠습니다. 우리는 회원사들이 목표를 달성하며 지속 가능하게 운영될 수 있도록 필요한 자원과 네트워크를 보유하고 있습니다.

네이티브 우먼 리드의 초대 이사회 의장으로서 어떤 일을 하고 계신가요? 현재조직의 정책과 절차를 마련 중입니다. 여기에는 인사 및 재무 정책 등이 포함됩니다. 비영리 단체 등록을 신청한 후 현재 채용을 진행 중이며, 승인을 기다리고 있습니다. 또한 창립 단체인 [뉴멕시코 커뮤니티 캐피털], 공동 디렉터, 이사회를 한자리에 모아 전략 회의를 진행할 계획입니다. 현재 우리의 초점은 지속 가능성을 확보하고 핵심 가치를 유지할 수 있는 견고한 기반을 구축하는 데 두어야 한다고 생각합니다. 이는 우리가 더 이상 신생 단체가 아니게 되고 자금 조달이 어려워질 수 있는 불확실한 시기를 대비하기 위함입니다.