Esto es lo que Hippo pagó por su nuevo edificio de oficinas en el centro de Austin

Austin Business Journal; Jun 20, 2023, 12:34pm CDT

Dror Baldinger, FAIA; cortesía de Runa Workshop

El edificio de la Quinta Avenida fue diseñado por Runa Workshop. Mientras que algunas empresas buscan subarrendar espacios de oficina o reducir su huella, otras están tomando la táctica opuesta. Hace un par de meses, la compañía de seguros inmobiliarios Hippo, con sede en Silicon Valley, compró el edificio del centro de Austin que había alquilado durante más de dos años. La operación se cerró el 18 de abril, pero se dio a conocer en el informe financiero del primer trimestre de Hippo, publicado el 9 de mayo, y proporciona un dato útil en un momento inusual para el mercado de oficinas. Hippo Holdings Inc. (NYSE: HIPO), con sede en Palo Alto, California, comunicó a los inversores que una filial, Spinnaker Insurance Company, pagó unos 26 millones de dólares en efectivo por el edificio situado en el 701 E. Fifth St., tras los ajustes por señal, depósito en garantía y prorrateos. Según los registros del condado, el edificio tiene una superficie total de unos 48 000 pies cuadrados, lo que equivaldría a unos 542 dólares por pie cuadrado. El vendedor fue Elevate Sabine Investors LP, afiliada al promotor Elevate Growth Partners. Hippo afirmó que también adquirió «participaciones en determinados contratos de arrendamiento y otros acuerdos, licencias, permisos y autorizaciones». Hippo afirmó que el edificio «se utilizará como espacio de oficinas para los empleados de la empresa y las empresas afiliadas». En julio de 2020, antes de su construcción, había alquilado aproximadamente 34 600 pies cuadrados de espacio de oficinas en el edificio de cuatro plantas. En ese momento, se suponía que el edificio también tendría locales comerciales en la planta baja. También se diseñó con una planta de servicios en el sótano y un entresuelo. Hippo no respondió a una solicitud de comentarios. No estaba claro cuántas personas empleaba la empresa en Austin. En 2020, cuando Hippo recaudó 150 millones de dólares con una valoración de 1500 millones, HousingWire informó de que la empresa tenía previsto que su campus de Austin tuviera capacidad para 310 empleados.

Además de Elevate Growth, otras empresas que participaron en el proyecto 701 East Fifth, un edificio conocido como Waterloo Central, fueron Runa Workshop como arquitecto de diseño, WGI como ingeniero civil y Flintco como contratista general, con la ayuda de Dana Design Studio en el diseño de interiores. Runa Workshop señala en su página web que Waterloo Central es un estudio de contrastes, desde las diferencias en los materiales, como el hormigón y el vidrio, hasta las variadas líneas rectas y oblicuas. Un corredor con vistas al capitolio limitaba la altura del edificio, pero Runa afirmó en un comunicado que los arquitectos maximizaron su espacio prescindiendo de un aparcamiento y con opciones de diseño como paredes de vidrio, planos de planta abiertos y techos expuestos. La venta del edificio destaca en un momento en el que muchas empresas buscan reducir su espacio de oficinas o replantearse cómo lo utilizan en la era del trabajo híbrido. Este mismo mes, la empresa matriz de Facebook, Meta Platforms Inc., puso en subarrendamiento casi 120 000 pies cuadrados de una torre de oficinas en Austin, lo que aumentó su espacio total en el mercado de subarrendamientos en el distrito central de negocios a más de 700 000 pies cuadrados. Eso supuso una parte considerable de los 5,2 millones de pies cuadrados de inventario de subarrendamiento que tenía Austin el 1 de mayo, según un informe de la empresa inmobiliaria comercial Partners. Atmosphere, Home Depot, 3M, TikTok y WorkRise también han puesto a subarrendar inmuebles en Austin en los últimos meses. La tasa de desocupación de oficinas sigue siendo alta en el distrito central de negocios. Los 12,1 millones de pies cuadrados de espacio de oficinas de clase A del distrito tienen una desocupación de poco más del 18 %. Entre los factores que influyen tanto en la tasa de desocupación como en el exceso de subarrendamientos se encuentran el aumento de los precios de alquiler —40,65 dólares por pie cuadrado en el conjunto de la ciudad y 58,03 dólares por pie cuadrado en el distrito central de negocios— y la incertidumbre sobre el futuro del trabajo tras la pandemia.