La RSU celebra la ceremonia de inauguración del Centro Robson de Ciencia y Tecnología

La Universidad Estatal de Rogers ha dado un paso hacia el futuro esta semana con la ceremonia de inauguración de las obras del nuevo Centro Robson de Ciencia y Tecnología (RCST).

La ceremonia, celebrada el viernes 27 de marzo bajo una carpa situada justo al sur de la biblioteca Stratton Taylor, en el campus de Claremore de la RSU, rindió homenaje al innovador Centro Robson, que consolidará a la RSU como líder en la educación STEM y servirá de catalizador regional para el desarrollo económico y de la mano de obra.

Asistieron profesores, personal, estudiantes, miembros de la comunidad y simpatizantes de la campaña STEM@RSU —que se encargó de dar a conocer el proyecto y recaudar fondos para él—, así como varios invitados especiales que se dirigieron al público para destacar la importancia de este momento histórico.

«Es un placer estar aquí hoy en nombre de los Regentes del Estado de Oklahoma para la Educación Superior, en un momento en el que celebramos un hito importante para la Universidad Estatal de Rogers», declaró Sean Burrage, rector del Sistema Estatal de Educación Superior de Oklahoma. «Las ceremonias de inauguración son algo más que simples obras de construcción: reflejan una inversión en los estudiantes, las comunidades y el futuro, y eso es precisamente lo que representa este proyecto».

Tras Burrage intervino el jefe principal de la Nación Cherokee, Chuck Hoskin, Jr.

«Es un honor y un privilegio estar aquí hoy», comenzó diciendo Hoskin. «He leído un estudio que afirma que el 90 % de los científicos que han existido están vivos en este momento, y que en la próxima generación nacerán y se formarán más científicos e ingenieros que en cualquier otro momento de la historia de la humanidad; eso va a suceder hagamos lo que hagamos».

«En los años venideros habrá crisis, habrá oportunidades, habrá ocasiones para curar enfermedades, para impulsar a las comunidades y para resolver algunos de los grandes problemas que nos acosan hoy y que nos acosarán a lo largo de este siglo», prosiguió. «La única decisión que debe tomar la Universidad Estatal de Rogers, la única decisión que debe tomar la Nación Cherokee, la única decisión que debe tomar el estado de Oklahoma es si formaremos parte de la solución o si nos quedaremos al margen, y me enorgullece ver hoy algo que no me sorprende de esta universidad: que no tienen intención de quedarse al margen de lo que suceda en este siglo, sino que pretenden ser líderes en esta región. La Universidad Estatal de Rogers es líder y hoy lo demuestra, creo que más que nunca».

Entre los demás ponentes invitados se encontraban Ally Seifried, senadora estatal por Oklahoma (Distrito 2) y antigua alumna de la RSU; Meggie Froman-Knight, directora ejecutiva de Claremore Economic Development; y Cameron, ex presidente del Consejo de Regentes de la Universidad de Oklahoma

Anita Holloway, miembro del Consejo de Regentes de la Universidad y de la Universidad Estatal de Rogers; el Dr. Don Raleigh, rector de la RSU; y Frank Robson, fundador de Robson Properties y presidente emérito del RCB Bank.

«Este es, sin duda, un día histórico para la Universidad Estatal de Rogers», afirmó Raleigh. «Al estar aquí juntos, celebramos un momento que ha tardado años en llegar, uno que marcará el futuro de esta universidad y de nuestra región para las generaciones venideras. Se trata de un cambio transformador. Es algo muy, muy importante».

«En resumen, este centro representa una promesa: la promesa de que la RSU seguirá ampliando el acceso a una educación STEM de alta calidad, la promesa de que contribuiremos a satisfacer las necesidades de mano de obra de nuestra región y nuestro estado, y la promesa de que los estudiantes —muchos de ellos de primera generación, muchos de esta comunidad y de la Nación Cherokee— tendrán acceso a entornos de aprendizaje de primer nivel cerca de casa. En nombre de la RSU, quiero dar las gracias a todos los que han contribuido a que lleguemos a este momento. Gracias por creer en la Universidad Estatal de Rogers, gracias por creer en nuestros estudiantes y gracias por creer en el futuro que estamos construyendo juntos».

««Agradezco mucho que este edificio vaya a llamarse Robson Center (para la Ciencia y la Tecnología)», dijo Frank Robson, «pero creo que nos olvidamos de que hubo una persona que tuvo mucho que ver con esto. Es un gran vendedor, y si no fuera por este gran vendedor, hoy no estaríamos aquí. Ese gran vendedor del que hablo es el Dr. Larry Rice (antiguo presidente de la RSU)».

«Quiero dar las gracias a todos los demás colaboradores que nos han ayudado a llegar hasta donde estamos hoy», dijo Robson. «Muchas gracias».

Tras las palabras de clausura del vicepresidente de Desarrollo, Steve Valencia, varios de los invitados especiales se reunieron para la foto conmemorativa del inicio de las obras.

Las instalaciones, de 44 000 pies cuadrados y un coste de 35 millones de dólares, construidas por Flintco, albergarán algunos de los programas de mayor crecimiento y más demandados de la RSU, como ingeniería química, ciberseguridad, robótica, biología molecular, conservación del medio ambiente y programas de preparación para la carrera de medicina.

Además, el Robson Center también impartirá cursos de enfermería y profesiones sanitarias afines.

En la actualidad, hay unos 1.100 estudiantes en la RSU que cursan estudios relacionados con las disciplinas STEM.

La construcción de una nueva sede para los programas de ciencia y tecnología de la RSU forma parte del plan director de la institución desde 2014, año en el que se desarrollaron los conceptos iniciales. La pandemia de 2020 frenó los avances y, lamentablemente, provocó un aumento significativo de los costes de construcción.

El punto de inflexión del proyecto se produjo en 2024, cuando la Nación Cherokee destinó 4 millones de dólares a la construcción, a lo que siguió un compromiso de 10 millones de dólares por parte del estado de Oklahoma, gracias al liderazgo de la senadora Ally Seifried.

La Fundación de la Universidad Estatal de Rogers inició sus esfuerzos para recaudar fondos privados para el proyecto con la campaña STEM@RSU, puesta en marcha en noviembre de 2024. La campaña avanzó a buen ritmo y concluyó en 2025 con la mayor donación de la historia de la universidad, superior a 4 millones de dólares, procedente de un donante que en aquel momento era anónimo, pero que más tarde se reveló que era el empresario y filántropo local Frank Robson, así como con una subvención de 3 millones de dólares del Fondo Fiduciario del Acuerdo sobre el Tabaco.

A principios de este mes, el Consejo de Regentes de la Universidad de Oklahoma aprobó la recomendación de que el centro llevara el nombre de Robson.

La RSU presta servicio a la zona noreste de Oklahoma y es la única universidad pública con régimen de internado y programas de cuatro años en el área metropolitana de Tulsa.

Esta historia fue publicada originalmente por la Universidad Estatal de Rogers.